節奏藍調起源

R&B

R&B是Rhythm and Blues的縮寫也就是「節奏藍調」為本世紀最廣為流行的音樂之一．雖然它出現於1940年代，不過當時並沒有一個正式的名稱，所以在1949年之前都被通稱為「種族音樂」(Race)。然而節奏藍調的前身就是隨著黑人遠渡到美洲的藍調(Blue)。
為什麼稱作藍調呢？

Blue在英文的原文意思裡有沮喪的、憂鬱的意思。而藍調正是這群離開家鄉來到異境過生活的非洲黑人的心情寫照，所以藍調融合了老黑的宗教音樂、勞動歌曲、史歌...等等．這些歌曲多半容易與感情豐富的人產生共鳴，自然而然為大眾所接受，成為流行音樂！藍調最早在1910年出現，藍調這個名詞出現在美國藍調之父W. C. Handy的作品，而在1920年代被納入流行音樂之流。

如果依照誕生年代來細分藍調的話可以細分成四類：

* 古典藍調 Classic Blue
* 鄉村藍調 Country Blue
* 都會藍調 Urban Blue
* 節奏藍調 Rhythm Blue

1940年R&B的誕生

而重頭戲發生在1940年代，音樂創作者在藍調原有12音節的曲調中加入了頗具動感的節奏，成為了現今「節奏藍調」．

最大的特色在於三連音的運用，讓人覺得音樂連續連續不停。節奏中特別強調重音也是其特色之一，醞釀出獨特的音樂風格。然而組成我們現今所聽到的R&B還有一個重要的元素--Jazz．因為早期的R&B歌手多半是由大樂隊與搖擺爵士演變而來的．

在二次世界大戰之前(1941年)爵士樂非常適合跳舞，然而在大戰期間，許多爵士歌手開始發展節拍熱烈、韻律驟變的 Bop-Jazz 以及旋律穩定沉靜的 Cool-Jazz 同時期因為經濟狀況不佳，加上戰爭因素大樂團越來越少見．不過都市中的黑人仍然保有喜愛音樂的民族性，在那個兵荒馬亂的年代仍有許多傑出創新的音樂出爐。運用了更多電子樂器，更特別強調重疊句、布吉舞(一種節奏感十足的布魯斯舞曲)以及歌聲！

R&B的第一種風格在這個時期也誕生了，那就是Jump Blues。它從Jazz擷取了以喇叭手為主的排列以及Swing Music型的韻律，然後由藍調抓了重疊與和絃。不僅更加突顯主唱的歌聲、旋律更快、聲道更大，不僅是薩克斯風的Solo，更是歌手的咆嘯。
R&B之父

美國最早開始發展節奏藍調的區域在「洛杉磯」此地的黑人社區地幅廣大為全美之冠．早期許多 Jump Blues 歌手都是在此地發跡，歌手中最具代表的就是”Louis Jordan”後來節奏藍調之父，他還影響了Chuck Berry，使得節奏藍調更具雛形．

1940年其他的大都市也產生了自己的明星！那時傳統R&B小樂團由中音薩克斯風和旋律樂器組成，有時還會加入璜樂器或是管樂器！

1945~1960年間的R&B在美國為何會如此風行呢？因為當時「種族歧視問題」非常嚴重，白人所經營的夜總會、戲院、餐廳是禁止黑人進入的．所以許多無事可做的人只好購買唱片回家聆聽。也因錄音帶面世，製作成本大量降低，刺激了購買率讓R&B成為銷售量的常勝軍。而最容易與R&B歌曲搞混的Gospel Music也在這個時候進入了流行音樂市場。

1930年美國經濟大恐慌時代，許多篤信教會的黑人發展出了一種新的型態的音樂「Gospel Music福音」，以優美的合聲來歌頌上帝． 所以當時福音被公認為上帝的歌曲，而藍調則是魔鬼的音樂，兩種音樂本來是水火不容的！

然而卻在1950年末，雷查爾斯大膽嘗試將福音歌曲加入了R&B的特色 詮釋出現今的「Soul靈魂樂」1960年代代表的歌手有：

* 愛瑞莎富蘭克林
* 詹姆士布朗
* 吉米漢瑞克斯

R&B為Rock n Roll始祖？

「Rock」「Roll」這兩個字為1930年代黑人俚語原本用來表示熱鬧、嬉戲或交歡．在1952年，美國紐約的DJ「Alan Freed艾倫富立德」特別加入了「and」．從此「Rock and Roll」就專指這種單生於50年代的黑白混血音樂。在1954年，白人的平頭合唱團翻唱了黑人的和絃合唱團舊作(Sh-Boom人生如夢)，成為美國第一首搖滾暢銷曲，完全符合搖滾樂的原始途徑由白人演唱黑人的R&B．1950年代同期的R&B歌手有比比金、黛娜華盛頓以及恰克貝瑞。

以下為 Rock 'n' Roll 的演變歷史：

* 1950年代
o 黑人節奏藍調 R&B ( Rhythm & Blues )
o 白人西部鄉村 C&W ( Country & Western )
o 白人西部鄉村 C&W ( Country & Western )
* 1960年初
o 民謠(Folk)
o The Beatles、The Rolling Stones 類的R&B 改良版
* 1960年代中
o 民謠搖滾 Folk Rock ( Bob Dylan )
* 1967-1970
o 迷幻搖滾 Psychedelic Rock ( The Doors、Jefferson Airplane )
o 硬式搖滾 Hard Rock ( The Who )
o 民謠搖滾 Folk Rock ( The Byrds、The Band )
* 1970年代初
o 硬式搖滾 Hard Rock ( Led Zeppelin )
o 前衛搖滾 Progressive Rock ( King Crimson、Pink Folyd、Roxy Music )
o 南方搖滾 Southern Rock ( Eagles、Lynyrd Skynyrd )
o 西南方搖滾 South-Western Rock ( Bruce Springsteen )
* 1976-1978
o 英倫叛客搖滾 U.K. Punk Rock ( The Sex Pistols、The Clash )
* 1977-1978
o 紐約叛客搖滾 N.Y. Punk Rock( The Ramones、Television )
* 1970年代末
o 新浪潮 New Wave ( Joy Division )
* 1980年代初
o Heavy Metal ( Kiss、Aerosmith )
o 後叛客 Post Punk ( Replacement )
* 1980年代中-1990年代
o Heavy Metal
o Alternative Music
o 獨立搖滾 Indie Rock

黑色企業 (Motown)

1950年代後期，貝瑞高兄弟在美國底特律(Motortown)創立了摩城(Motown)唱片公司，成為美國歷史上最成功的黑人企業。

1961年Motown簽下了許多至今仍是黑人音樂先驅的歌手；如傑克森家族、史提夫汪達、馬文蓋，更特地栽培了黛安娜蘿絲成為「黑人的芭芭拉史翠珊」．

1961~1971年，Motown共有110首單曲打入Billboard排行榜前十名． 不過1971年後，銷售量逐漸下滑，在1988年被美國音樂唱片公司MCA(Music Corporation of America)收購。
1990音樂融合

R&B自1940年發展以來一直是黑人的專屬音樂不過在1990年開始有了很大的轉變，許多自小聆聽節奏藍調的白人、亞洲人、歐洲人，也開始自己發展屬於自己文化的節奏藍調． 如同阿姆在黑人Hip-Hop扮演越界的角色，John B.也是頂頂有名的白人節奏藍調歌手兼製作人． 98度白人美聲團體崛起正式把節奏藍調以無國界的方式向全世界拓展開來。

台灣音樂界也受到此波風潮的影響．　從最早期的革命先驅豬頭皮、小蟲半實驗性地引入節奏藍調風格的音樂，中期的哈林、杜德偉、黃大偉，近期的陶?、周杰倫、李玟、張惠妹等等． 無不證明了節奏藍調在將近62年的發展過程中，已經成為流行樂的領導地位．而未來的節奏藍調將會朝向何種新的方向或是延生出新類型的音樂， 請讓我們拭目以待。